Situé en périphérie du village de Gastouri dans le district municipal d’Achilleio sur l’île grecque de Corfou, l’Achilleion ou Achilléon est un palais néoclassique de style pompéien. Vous pouvez le découvrir durant votre voyage en Grèce. Nous vous en dirons plus sur ce palais dans cet article. Bonne lecture !

Achilleion, son histoire

Construit par l’impératrice Elisabeth d’Autriche-Hongrie en 1889-1891 (plus connue sous le surnom de “Sissi”) en l’honneur du héros homérique Achille, il a été acheté par le Kaiser Guillaume II d’Allemagne en 1907. Plus tard, le palais a été occupé par les troupes françaises et serbes en tant qu’hôpital militaire, pendant la Première Guerre mondiale.Après la signature du traité de paix de Versailles, l’État grec a nationalisé Achilleion en compensation et pour les réparations de guerre. Il est rendu à la Grèce à la Libération puis transformé en casino et en musée en 1962, mais pendant la Seconde Guerre mondiale, il a été occupé par les troupes de l’Axe. Depuis la fin du XXe siècle, même lorsque la résidence a accueilli régulièrement des sommets européens (comme avec la signature du traité de Corfou en 1994), elle est restée un musée dédié à deux célèbres propriétaires de son plus ancien.

Situation géographique

Le palais Achilleion est situé sur la côte est de Corfou, dans l’ancien temple d’Achilleio, dont il a été nommé lors de sa fondation en 1997.Il se trouve à une dizaine de kilomètres au sud-ouest de Corfou-ville qui se situe en périphérie du village de Gastouri, au fond de la baie de Benitses. Il domine la mer ionienne et offre une vue panoramique sur l’îlot de Pontikonissi et sur la ville de Corfou, placé au sommet d’une colline, à 145 mètres d’altitude. C’est l’une des plus beaux endroits à pas ne rater d’un voyage ou de vos vacances en Grèce.

Le palais et ses jardins

Entrée du palais : D’après le nom grec du palais, l’espace Achilleion s’ouvre sur un portail monumental dont la grille métallique est ornée d’une inscription en or. Il y a des chevaux ailés de chaque côté de cette inscription, tandis que des méandres et d’autres figures géométriques forment la grille. Un chemin conduit le visiteur vers le bâtiment principal du palais, une fois le portail traversé. A l’entrée, une statue grandeur nature d’Elisabeth d’Autriche-Hongrie rappelle que le manoir était autrefois la propriété de l’impératrice et c’est elle qui en a imaginé la conception.Le bâtiment et ses collections : L’Achilleion est une vaste demeure néoclassique de style pompéien en marbre blanc construite par l’architecte italien RaffaeleCaritto en 1889-1891.

Par ailleurs, le palais comprend 128 pièces réparties sur un rez-de-chaussée et deux étages qui s’étendent sur environ 200 000 m2. Le rez-de-chaussée était réservé à l’impératrice tandis que les étages devaient accueillir l’empereur François-Joseph et l’archiduchesse Marie-Valérie, du temps de Sissi. Au début du XXIe siècle, on ne peut visiter que le rez-de-chaussée, même s’il n’y a plus de casino au premier étage du château.A l’entrée du palais, se trouve une grande salle dont le plafond est décoré d’une fresque du peintre italien Callopi (ou Gallopi). Les quatre-saisons et les heures où anges et allégories se mélangent.Sur le côté droit de cette pièce, vous pouvez voir une copie du portrait de l’impératrice Elizabeth, 21 ans, du peintre Winterhalter et sur le côté gauche une cheminée en marbre gris ornée de statuettes. Découvrez par la suite comment préparer un voyage avec une personne âgée